Echange d'expériences :

2.9.3

GL, apiculteur amateur
Bouches du Rhône - France

Cette année (2003) j'ai tenté l'aventure des biruches. Sur le forum j'avais lancé un appel aux apiculteurs ayant l'expérience des biruches et vous m'avez répondu en me renvoyant sur votre site.

 Mes modestes commentaires :
Pendant l'hiver, j'équipe 25 Langstroth d'une cloison en tôle avec 2 demis grilles à reine articulées et je fabrique des planchers grillagés à tiroirs, à double entrées opposées. Je commande 50 reines et paquets d'abeilles caucasit livrables fin mars. Après de nombreux reports, je reçois enfin 45 reines encagées et 45 essaims, le 9 mai au soir. Le 10, j'identifie les reines avec des pastilles numérotées. J'enruche et je nourris tous les deux jours. Le 13, je vérifie si toutes les reines sont libérées, trois ne le sont pas, je les libère ; une autre est morte. Pas de ponte. Question : votre cloison verticale est-elle complètement fermée ou y a-t-il une partie en grille à reine ? Dans mon système, les abeilles des 2 colonies ne se voient pas jusqu'à la récolte. Là elles partagent les hausses à miel sans partition centrale, séparées des corps par une grille à reine horizontale.
 Le 23, dix jours après l'enruchement, je fais une visite générale :
- quatre reines sont absentes, je vérifie le lendemain elles ont bien disparu,
- une reine est passée dans la ruche voisine,		 Reine qui passe de l'autre côté. Il m'arrive souvent que je me trompe de côté lors de la visite. une reine sur un cadre que je mets dans l'autre partie peut être acceptée, si cette dernière est orpheline ou si je mets celle de gauche à droite et réciproquement (les odeurs des 2 colonies sont proches)
- la ponte a commencé le jour même ou la veille,
Ces trois faits me donnent à penser que l'on m'a livré des reines vierges, qu'en pensez-vous ?		 Reines vierges ? Je doute, les reines vierges ne sont acceptées facilement que durant les 24 premières heures. Après ce laps de temps votre taux de réussite serait magnifique
Je remédie aux pertes de reines par un apport de couvain frais. Des cellules royales sont bâties et des reines  naissent. Je les numérote.
Plus tard, lorsque 4 cadres sur 5 sont pleins de couvain, je les monte dans la hausse qui, au début, contenait le nourrisseur. Plus de la moitié des biruches commencent à être bien peuplées.		 Pourquoi monter le couvain, la reine monte d'elle-même. Il est vrai que l'espace vertical entre 2 cadres peut ralentir la montée de la reine. Raison pour laquelle, j'ai modifié la barrette horizontale de mes cadres en diminuant l'épaisseur de celle-ci
Pour faciliter la montée de la reine, monter un cadre de couvain placé près de la partition centrale
Avant de transhumer sur les lavandes, je fais une visite pour choisir les biruches les plus fortes. A cette occasion je découvre plusieurs reines non numérotées. S'agit-il d'un remérage ou d'un décollement des pastilles numérotées ? Remèrage, probable.
Lorsque les abeilles  ne sont pas satisfaites de la reine introduite, mais qu'elles n'ont pas la possibilité de  procéder différemment si la colonie veut survivre, elles acceptent dans un premier temps, la reine. Une fois la ponte démarrée, elles élèvent  une fille, et tuent la reine mère. Cela arrive en particulier lorsque la reine n'est pas de la même race ou de la même variété que la colonie réceptrice.
J'emmène sur les lavandes 13 biruches. Malheusement pour cause de canicule et de sécheresse la coupe des lavandes a été avancée d'un mois. Je ramène donc les biruches après 3 semaines avec des hausses vides et un peu de miel à la place du couvain. Il n'y a plus de couvain, ni ouvert, ni operculé. C'est la faute à pas de chance.
Dix jours après le retour de transhumance, je vérifie si la ponte a repris. OK tout va bien.
Il y a trois jours, je fais la récolte et vérifie toutes les colonies. Il manque 11 reines ! c'est à dire que la moitié des biruches sont redevenues des ruches simples. Les ouvrières orphelines travaillent quand même, je suppose qu'elles sentent la présence de la reine de la colonie voisine. Vraisemblable
Que pensez-vous de tout ceci et quels enseignements faut-il en tirer pour ne pas avoir les mêmes mésaventures l'année prochaine ? Je suis perplexe devant ces disparitions de reines en cascade. Ai-je raté quelque chose ?

Il est évidement trop tard pour refaire des reines. Faut-il en acheter (à condition d'en trouver) pour ces 11 colonies orphelines ou faut-il simplement enlever la cloison et les demi-grilles à reine pour passer l'hiver et remettre au printemps la reconstitution des biruches ?

Votre avis me serait précieux.

Cordialement		 Taux de mortalité important. Vrai lors de la transhumance. Pour moi ce n'est pas trop grave, ce qui compte c'est d'avoir un maximum d'abeilles au moment de la récolte. Moins de reine = moins de couvain donc plus de monde pour la récolte. Moins de couvain en juillet = moins de nouveau varroas
Ce qui m'oblige à préparer les reines et les nucleus de l'année suivante au rucher de base. 
J'ai constaté qu'une colonie qui a fait un très gros effort lors de la récolte passe moins bien l'hiver. Il est préférable de repartir avec du bétail neuf et vigoureux. Et de plus, être rigoureux sur la sélection des nouvelles reines. Réunir deux faibles nucleus ne sert à rien. Mettre deux malades ensemble, c'est le début d'une infirmerie.
Enfin garder le plus de reines durant l'hiver. Il en manque toujours au printemps

5.9.3

GL, apiculteur amateur
Bouches du Rhône - France

Merci pour votre réponse.

Précisions :
La cloison verticale, en tôle mince, coulisse dans une rainure de 5 mm dans les parois de la Langstroth. La grille à reine horizontale est coupée en deux et rendue solidaire de la cloison via des pattes rivetées qui permettent l'articulation comme une porte, les reines ne peuvent pas se voir.

Je n'ouvre qu'une moitié à la fois. Sauf défaut qui m'aurait échappé, les reines ne peuvent pas changer de côté. Quand je dis que j'ai trouvé une reine dans la ruche voisine, ce n'est pas dans l'autre colonie de la même biruche. C'est, en fait, dans la biruche voisine ! posée à coté sur la même demi palette. J'en suis certain car je numérote les reines, les biruches et je prends des notes à chaque visite.

 Je me rends à l'évidence ! Elle a dû sortir pour se faire féconder et se méprendre de ruche au retour.
Je monte les cadres de couvain dans la hausse qui se trouve au dessus de la grille à reine. L'espace vital des reines est limité à 5 cadres. Donc, lorsque ces cadres sont pleins de couvain ou presque, il faut bien faire quelque chose avant qu'il y ait un blocage de ponte ! Mais peut-être devrais-je mettre une hausse supplémentaire avec cloison pour doubler le nombre de cadres à disposition de la reine ? Ce qui me ramènerait
à l'équivalent d'une ruche normale de 10 cadres mais en duplex, est-ce la solution ? n'est-ce pas trop grand pour l'hiver ? je crains que cela complique les visites, comment faites-vous ?		 Pour moi je vote la solution duplex. Car il y a risque d'élevage royal  avec du couvain au-dessus de la grille à reine.
Mais vous avez raison, cela complique les visites. Je ne pose les grilles à reine qu'à mi-juin.
Pour l'hiver je n'ai pas peur`, les deux colonie se chauffent mutuellement.

A la réflexion votre système est peut-être meilleur que le mien. Le risque d'élevage royal est compensé par une simplification de visite. L'hiver porte conseil.. je vais y réfléchir.
Je repose ma dernière question : N'ayant pas de reines en réserve, faut-il acheter des reines (à condition d'en trouver) pour les 11 colonies orphelines ou faut-il simplement enlever la cloison et les demi-grilles à reine pour réunir les 2 colonies pour passer l'hiver et remettre au printemps la reconstitution des biruches ? Variante A : vous trouvez et achetez 11 reines. Il faut équilibrer les colonies pour avoir assez de couvain et surtout assez d'abeilles d'hiver. Avec le risque qu'une reine ou l'autre ne soit pas acceptée.

Variante B : Vous ne trouvez plus de reines. Il faudra penser l'an prochain à garder des reines pour les colonies orphelines.  
Ci-joint une photo du rucher de base. On y voit presque toutes les biruches Langstroth et à droite on devine quelques Dadant (non biruche).

Cordialement 		Merci pour cet échange, cela m'a fait plaisir de "parler" avec un collègue